김동관 한화 부회장이 지난 5월 서울 중구 한 호텔에서 열린 빈 자이드 알 나하얀 아랍에미리트(UAE) 대통령과의 간담회에 참석하고 있다.
[비즈체크=이은주 기자] 한화그룹 김동관 부회장이 2024년도 국정감사 증인으로 채택되면서 그룹 내부에 초비상이 걸렸다.
이번 국정감사에서는 한화그룹의 경영권 승계 과정과 계열사 RSU(양도제한조건부주식) 관련 논란이 중점적으로 다뤄질 예정이다.
김 부회장의 국정감사 출석 소식에 따라, 그룹의 대관 업무를 담당하는 홍보 및 대외 협력팀은 비상체제에 돌입한 것으로 알려졌다.
국회 정무위원회는 30일 '2024년도 국정감사 일반증인 및 참고인 출석 요구안'을 의결하며, 김동관 부회장을 공정거래위원회 국정감사 증인으로 채택했다. 이번 증인 채택은 최근 한화그룹이 추진한 한화에너지의 공개 매수 과정과, 김 부회장에게 부여된 RSU를 경영권 승계를 위한 편법으로 의심하는 시각을 해소하기 위한 것이다.
국정감사에서는 김 부회장이 한화에너지를 통한 ㈜한화 지분 공개 매수 과정, 그리고 계열사에서 받은 RSU의 사용 목적에 대한 질의가 이루어질 가능성이 크다. RSU는 근속연수나 성과 등 일정 조건을 충족할 경우 임직원에게 주식을 무상으로 지급하는 보상 제도다. 한화그룹이 김 부회장에게 부여한 RSU는 ㈜한화 53만1000주, 한화에어로스페이스 10만4000주, 한화솔루션 39만4000주 등으로, 총 100만 주 이상에 달한다. 이러한 주식들이 향후 김 부회장의 경영권 승계를 위한 수단으로 활용될 수 있다는 의혹이 제기된 상황이다.
이에 대해 한화그룹은 즉각 해명한 바 있다. 그룹 관계자는 “김 부회장이 부여받은 RSU는 그룹 전체 주식의 0.35%에 불과하며, 매년 부여받는 규모도 0.1% 안팎”이라며, “경영권 승계 수단으로 사용된다는 주장은 현실성이 없다”고 밝혔다. 이 RSU는 김 부회장의 성과에 따른 보상일 뿐, 승계 구도와는 무관하다는 입장이다.
김 부회장의 국정감사 증인 채택 소식이 알려지면서, 한화그룹 대외협력 부서와 홍보팀은 긴급 대응 체제에 돌입했다. 특히 이태길 사장이 이끄는 대외 커뮤니케이션팀은 그룹의 외부 이미지와 평판 관리를 책임지는 핵심 부서로, 이번 국정감사를 앞두고 보다 철저한 대응을 준비 중이다.
이태길 사장은 김동관 부회장의 신임을 받고 있는 인물로, 그룹의 대외 소통 전략을 총괄하며 다양한 외부 비판에 대한 대응책을 마련해온 경험이 있다. 한화그룹의 한 관계자는 "이태길 사장이 지난주 한화그룹 계열사 임원인사에서 신임을 받아 5년째 보직을 유임받은 상황에서 한화그룹 2인자인 김동관 부회장이 국감 증인으로 채택돼 곤란한 상황에 놓였다"며 "이번 국감 증인의 증언 결과에 따라 어떤 조치가 이뤄질 지 모른다"고 전했다.
이번 국정감사에서 김동관 부회장이 어떤 답변을 내놓을지, 그리고 이를 통해 경영권 승계 및 RSU 논란이 어떻게 해소될지에 대해 재계의 이목이 집중되고 있다. 특히 한화그룹은 이번 기회를 통해 RSU 도입과 경영권 승계 간의 연관성을 명확히 부인하고, 그동안 제기된 논란을 불식시키려는 전략을 취할 것으로 보인다.
한편, 이번 국정감사에서는 한화그룹 외에도 여러 주요 기업의 대표들이 증인으로 채택되었다. 개인정보 유출 문제로 신원근 카카오페이 대표이사, 피터 알덴우드 애플코리아 대표이사, 김경훈 구글코리아 사장 등 주요 빅테크 임원들도 국감 증인 명단에 포함되어 있으며, 배달의민족 운영사 우아한형제들의 피터 얀 반데피트 대표 역시 배달 수수료 인상 논란과 관련해 국감에 출석할 예정이다.
국정감사 결과에 따라 김동관 부회장과 한화그룹의 향후 경영권 승계 과정이 어떻게 전개될지에 대한 관심이 고조되고 있다.
이은주 기자 leigh86@hanmail.net
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